准教授　井手 英策
研究領域 ： 財政社会学、地方財政論、中央銀行政策史

経済を学ぶ上で重要なのは、
いかなる人間観を持って学ぶかということ。

"真理にのみ忠実であれ"人びととの出会いが、進路を決めさせた。

私の専門分野である財政社会学は、日本ではまだ知る人が少ない分野です。財政社会学とは、政府が国民から税を集め、その使い方を議論する財政学の成果を踏まえて、「お金の使い方によって、社会や人の心にどのような変化が表れるか、それが財政にどういう影響を与えるか」を考察するというものです。

例えば、「政府は税金を無駄遣いしている」と感じている人は多いのではないでしょうか。しかし日本の財政を見てみると、実は、この間、歳出はさほど増えていないのです。それなのに、赤字はいっこうに減っていない。ということは、歳入にあたる税金が不足しているのだと分かります。ここで疑問が生じます。人びとが政府にお金を払いたくないのはどうしてなのか、政府は無駄遣いばかりしていると思うのはなぜなのか、と。

この問題をどう考えればいいのかと悩んでいたとき、「人は政府を信じているのか」という"心の問題"に気付いた。日本では今、格差社会が問題視されていますね。国民から「無駄遣いをしている」と不信に思われている政府は税金徴収を増やせない。とくに中間層や富裕層は負担者だから反対する。だから十分な対策がとれない。雇用や福祉問題に苦しんでいる人びとは、ますます政府を恨み、その人たちの救済コストはますます増大する…こんな悪い連鎖が起こっています。実際は、政府は無駄を省こうと必死なのに、です。

私が、既存の枠にとらわれない研究に挑む背景には、大学院での多くの出会いが影響しています。社会人になる決心がつかず、軽い気持ちで大学院に進学したのですが、恩師や研究者仲間との交わりが「こういう職業につきたい」と僕に思わせてくれた。たとえば、民主主義の本質が多様性である以上、多様なものは多様なまま、あるがままにとらえる、ということを学びました。社会がそもそも多様な人で成り立っているのなら、社会の未来なんてわからない。だから自分の信念や思想を変えずにいれば、社会の変化に翻弄される必要もない。真理にのみ忠実であればよいという考えが根底にできた。自分が自分でいられる、そんな職業が学者なんだと気づいたのです。

社会と主体的に関わろうとする姿勢は、学生たちの魅力。

経済学は、社会を見る目を養う学問でもある。

経済学は、もともと社会科学の一分野です。ということは、経済学の専門家は社会科学者の専門家でもあるのです。社会を構成しているのは言うまでもなく人間ですから、"社会をどう見るか"は"人間をどう見るか"だと言える。そして、人間は支えあい、協力するものだという観点で経済を見る場合と、利益を最大化し、儲けることがまずは大事だという観点で経済を見る場合では、見えてくる社会像は違うものになる。つまり、どのような人間観を持って経済を学ぶかが、極めて重要になるわけです。言い換えれば、経済を学ぶことは社会の見る目を養うことでもあるのです。

学生のみなさんには、本とじっくり向き合える大学時代を利用して、ぜひ"古典"と言われる経済書に挑戦して欲しいですね。古典を読むと「偉大な経済学者も、自分と同じようなことで悩んでいたのか」ということがよく分かる。その一方で、迷っていたことの答えを与えてくれたり、自分とは異なる「人間の捉え方」を示してくれたりもする。そうやって身に付けた社会を見る目は、正々堂々、「大学時代にこれを学びました」と言える糧になるはずです。そもそも、「学生」は「学んで生きる」と書くのですから。古典を通じて天才たちの"格闘の跡"を学んでください。

（2009年5月28日取材）

※プロフィール・職位はインタビュー当時のものです。